叶片沉入水底主要因为密度大、结构松散吸水后变重。比如叶片本身密度超过水1.05g/cm³就会下沉，加上叶片内部空隙多，吸水后重量增加30%左右。像睡莲这类水生植物叶片就自带这种特性，方便在水中传播种子。

叶片密度大结构松散吸水后变重所以沉底。具体来说密度超过1.05g/cm³的叶片会因重力下沉，实验数据显示金鱼藻叶片吸水增重达32%。叶片表面气孔多能快速吸收水分，内部维管束结构像网兜一样锁住水份。当叶片吸饱水后，密度从0.8g/cm³增加到1.3g/cm³，相当于原本能浮起来的叶片突然增加了50%重量。这种特性在睡莲、泽泻等水生植物中尤为明显，因为它们需要叶片沉底才能避免被风吹走，同时让种子接触淤泥。比如某大学实验室测试发现，金鱼藻叶片吸水后沉速达到0.8cm/s，比未吸水的快3倍。