佛珠用沉香木做是因为沉香木本身含有天然树脂，氧化后会散发香气。沉香木在自然环境中受伤后流出的树脂会慢慢凝结成香，所以佛珠越戴越香。制作佛珠前要经过选料、开片、打磨等步骤，这些过程会让沉香木的香气逐渐释放。长期佩戴的话，体温和汗液会让沉香木里的挥发油析出，所以香味会越来越浓。

沉香木含树脂量约2%-8%，氧化需要10-30年才能形成优质香质。比如海南沉香树脂含量达5%-6%，氧化后香味能持续5年以上。佩戴时体温每增加1℃，挥发油析出速度提升15%-20%，所以夏天香味更明显。研究显示，新做的沉香佛珠前3个月挥发量达总量的60%，之后每月挥发量递减10%-15%。但长期佩戴的话，沉香木会形成包浆层，反而让香味更稳定。比如有人戴了5年的沉香佛珠，香味反而比新珠子浓30%。这是因为氧化和包浆过程让沉香木密度增加，香味分子更易附着在表面。所以佛珠香味的来源是沉香木本身含有树脂，氧化后挥发产生，佩戴过程加速挥发和包浆形成，最终让香味越来越浓。