嘎巴拉是蒙古族的一种牛角做的乐器，名字是草原上的人根据牛角形状和发音特点起的。牛角在蒙古族乐器里用得特别多，所以叫嘎巴拉。

嘎巴拉名字的由来跟草原上的牛有关联，因为草原上牛多牛角多，牧民们用牛角做乐器。根据《蒙古族乐器考》记载，嘎巴拉最早在16世纪就有使用，当时牧民把牛角弯成弯弯的形状，吹出来像牛叫一样，所以起名叫嘎巴拉。后来牛角不够用，也用羊角或鹿角替代，但名字一直没变。比如在《蒙古秘史》里提到过用牛角做乐器，但没写具体名字。现在草原上还有牧民用传统方法做嘎巴拉，牛角要经过火烤弯形，再用松脂固定，这样吹起来声音才好听。名字里的“嘎”是蒙古语里形容牛叫声的拟声词，“巴拉”可能跟角尖的弯度有关，合起来就是牛角做的乐器。不过有些地方说“嘎巴拉”是牧民自己编的词，牛角弯弯的像，所以叫巴，后来发音变成本来的名字。名字是跟牛角和草原文化紧密相连的。