纯水氧化还原电位接近零，但实际可能受环境影响略有波动。比如烧开了的凉白开电位可能在-50到+50毫伏之间，而长期存放的自来水可能达到+100毫伏。水质氧化还原电位法主要是测水中是否存在还原性或氧化性物质，正常水样应该在-200到+200毫伏之间，超过这个范围说明有异常物质。

为什么纯水电位接近零呢？因为纯水本身不含其他离子，氢离子和氢氧根浓度相等，处于电中性状态。但实际检测时空气中的二氧化碳会溶解生成碳酸，导致pH值下降，电位略微变正。比如中国《生活饮用水卫生标准》规定，氧化还原电位超过+300毫伏就判定为不合格，而美国EPA标准是+200毫伏为限值。当检测到+200毫伏以上时，说明水中可能含有亚硝酸盐、有机污染物等还原性物质，或者过量氯、臭氧等氧化性物质。比如某次检测发现井水电位+250毫伏，后来查出来是附近化工厂排放的亚硝酸盐污染。不过如果电位低于-200毫伏，可能说明水中含有大量还原性物质，比如铁、锰的离子，或者微生物活动产生的有机物。