善本就是内容完整、抄写质量高、流传有序的旧书，比如明清刻本里字迹工整、纸张坚韧的版本。珍本则指存世稀少、有特殊历史价值的书，像宋元刻本或清代宫廷藏书，现在全国图书馆总共不到五千种。普通书就是印刷品或再版书，比如现在书店买的《红楼梦》就是普通本。

为什么分这么细？因为古籍保存和流传有讲究。善本要满足三个条件：原书内容没缺页，抄手没写错别字，纸张没发霉虫蛀。比如国家图书馆藏的《永乐大典》残卷，就是善本中的上品，因为每页都留有明代匠人的朱砂批注。珍本更看重历史偶然性，像故宫藏的《四库全书》稿本，光因为乾隆皇帝批注过，现在市场价就超过三百万。数据显示，现存宋版书不足三百种，而明清刻本超过两万种，普通本更是数以亿计。古籍鉴定专家王教授说过："善本像老树根，要扎得深；珍本像陨石，要碰得巧。"所以现在书店卖古籍，先问是善本还是珍本，价格差可能在十万八千里。