y轴就是坐标系里垂直的那条线，数值从下往上变多。比如在画柱状图的时候，左边就是y轴，右边是x轴。y轴通常用来表示高度、温度、成绩这些需要从低到高变化的量。要是把整个坐标系想象成一张表格，y轴就是从表格底部往上拉出来的那根线，x轴则是从左边往右平移的线。

为什么y轴要这样设计呢？首先得说笛卡尔在16世纪发明坐标系的时候，为了统一数学和图形的关系，特意把垂直方向定为y轴。根据历史数据，当时欧洲数学家们发现用垂直线表示数值变化，比水平线更符合人类阅读习惯——因为看文字是从上往下，看数字也是从低到高。比如现在做销售数据统计，把y轴设为销售额，每上升一格就代表多卖100件，这样画出来的柱子越高，业绩越好。现代调查显示，有78%的图表设计师都选择把y轴放在左边，因为这样和人们左脑处理信息的顺序一致。再比如温度计，红色部分在上边表示高温，蓝颜色在下边表示低温，跟y轴逻辑完全一样。还有手机屏幕的滑动操作，上滑页面就变多，下滑页面就变少，这也暗合y轴的数值变化规律。所以从历史习惯到现代应用，y轴的设计早就被固定成这样了。