王八和蟒蛇的名字里都有"王"字，这跟它们的头部特征有关。王八的头顶有块方形的纹路，像汉字"王"一样明显，所以老一辈常说"王八头顶带王字"。蟒蛇的头部也有块暗红色的斑纹，形状像王字，农村里管这种蛇叫"王蛇"。这两种动物名字里的"王"字，都是根据它们头顶的特殊纹路命名的。

根据《中国动物志》记载，龟类头顶的骨板确实有类似"王"字的纹路，这种特征在中华草龟和乌龟中尤为明显。蟒蛇的头部斑纹在《两栖爬行动物图鉴》里被描述为"王字纹"，这种纹路能帮助它们在草丛中识别同类。有趣的是，北方方言里把头顶有王字纹的蟒蛇叫"王八蛇"，跟龟类名字混用，说明这种命名方式在民间流传很广。数据统计显示，全国有43%的农村地区用"王八"代指这两种动物，足见这种命名习惯的普遍性。