荧光显微镜的汞灯一般装在显微镜的左边或右边靠近载物台的位置。这个位置设计方便操作者伸手调整灯的位置和角度。汞灯的作用是发出紫外光，让样本里的荧光物质发光。比如细胞里的叶绿素遇到紫外光就会变亮，这样就能看清细胞结构。汞灯寿命大概1000小时左右，用久了会发黄光，这时候就需要更换新灯泡了。

为什么汞灯要放在这个位置呢？首先早期显微镜设计时考虑的是操作习惯，左边是惯用手的位置，调整起来更顺手。实验数据显示，汞灯离载物台越近，光线聚焦越精准，误差能缩小到0.5毫米以内。不过现在很多显微镜改用LED灯了，因为LED灯体积小、寿命长，但高端设备还在用汞灯，毕竟它的亮度比LED高3倍左右。所以现在很多显微镜改用LED灯了高端设备还保留汞灯，这样既能省电又能保证实验效果。汞灯价格大概2000到5000元，虽然贵但能看清更细微的结构，比如细胞核里的染色质颗粒。