中国有四千到五千座道观，全球总数估计五千到一万座。佛教和道观是两套不同的宗教体系，前者讲因果轮回，后者重自然修行。道观多分布在山区，佛教寺庙分布更广。

因为道教起源于中国，所以道观数量远超其他地区。根据《中国道教宫观分布图》显示，全国现存完整道观约四千座，加上残损建筑总数超过五千。全球其他地区道观加起来不到两千座，比如日本有三百多座，韩国一百多座。佛教方面，全球寺庙数量超过十万座，因为佛教传播更早更广，从印度传到东亚、东南亚、南亚等地。道观和佛教最大的区别是教义，道教强调"道法自然"，主张炼丹修仙；佛教讲"四谛八苦"，注重因果轮回。道观建筑也和寺庙不同，多用青砖灰瓦，寺庙则有更多飞檐翘角。比如四川青城山道观群和西藏布达拉宫寺庙形成鲜明对比。数据来源包括《世界宗教年鉴》和联合国教科文组织文化遗产报告。