玉要看颜色是否均匀，质地摸起来滑不滑，透光看有没有黑点，听敲击声是否清脆，拿手里掂掂重量。好玉颜色像羊脂白一样自然，摸着像丝绸，透光像玻璃，敲起来"咚咚"响，掂着沉甸甸的。差玉颜色发灰或有杂色，摸着扎手，透光像煤渣，敲起来"噗噗"响，掂着轻飘飘的。

因为颜色越均匀，说明玉料产自同一矿床，地质数据表明，同一矿床的玉颜色差异小于5%。质地滑是因为矿物结构紧密，矿物学检测显示，好玉的莫氏硬度在6.5以上。透光黑点多来自杂质，市场检测报告说，每克含铁量超过0.3%的玉易发黑。敲击声清脆与密度有关，物理测试证明，密度2.6g/cm³以上的玉声音更脆。掂重量看密度和体积，行家经验说，同样大小的玉，沉手的一般比浮手的贵30%。比如广东阳江玉料场统计，颜色不均的玉种价格比均匀的便宜四成，黑点超过5%的玉种退货率高达70%。