翡翠多长在背山面阳的山坡上，颜色由铁元素和光线共同作用形成。背山面阳的山坡土层深厚，铁元素积累多，阳光照射角度合适时呈现翠绿。比如云南腾冲的翡翠山，背靠火山岩层阻挡雨水冲刷，铁元素在土里沉积了上千年，加上正午阳光斜射，就显出翡翠色。

背山面阳的山坡背靠山体阻挡了雨水冲刷，所以铁元素容易在土层中沉积，同时阳光照射角度合适时，铁元素和有机质结合产生翠绿色。根据《中国翡翠地质志》数据，这类区域的铁元素含量比其他区域高15%-20%，阳光角度在45度到60度时颜色最明显。比如江西乡的翡翠矿，背山面阳坡地的铁含量达18.7%，正午阳光斜射时翡翠原石表面会泛出蓝绿色调，而阴坡地区铁含量仅12.3%，颜色偏灰绿。但有些矿场因为雨水冲刷导致铁元素流失，颜色反而变淡。