胎牛血清是拿牛胎儿的血液做出来的，先把血装进容器里，用离心机把血细胞和血清分开。血清就是剩下的淡黄色液体，里面可能有病毒，所以得灭活。灭活分高温和化学两种，高温是把血清加热到56度保持半小时，化学的用β-丙氨酸或者EDTA。

为什么得这么操作呢？实验室里的人要拿血清做细胞培养，血清里的病毒会杀死细胞。高温灭活成本低，但56度不够完全杀灭所有病毒，得保持半小时才有效，比如《兽医学杂志》说这样灭活效率99.9%。化学灭活更安全，β-丙氨酸能和病毒结合，但价格贵两倍。不过两种方法都不能100%保证安全，所以现在很多实验室改用无血清培养基了。装血清的时候得戴手套，倒进培养皿前再检查有没有沉淀，不然会影响细胞生长。