假南红手串主要用玛瑙染色、玉髓调色或者合成树脂做。颜色不自然像刷上去的，摸起来油性差，纹理不均匀。比如玛瑙染色成本低，容易做旧，玉髓调色能模仿老南红斑点，树脂压制成本低但容易开裂。

玛瑙染色成本低市场流通量大所以假货多。玛瑙价格是南红的1/10，染色成本降低80%，所以商家大量用玛瑙染色冒充。数据显示大前年玛瑙手串销量是南红的3.2倍，其中60%被检测出染色问题。玉髓调色能模仿南红特有的"朱砂点"，但玉髓密度比南红低30%，掂起来轻。树脂压制成本不到南红的1/20，但遇热容易变形开裂，比如35℃以上环境会明显变软。这些材料特性让造假者能低成本仿制，同时满足消费者对南红纹理和色泽的需求。