元代铜权主要是当官铸的铜钱，能买买东西还能管着地方经济。它像块大石头压着商人不能乱涨价，同时当官的拿着它发工资、收税，连军队的粮饷都靠它调度。这铜权铸得挺讲究，正面刻着“至元通宝”字样，背面画着龙凤，拿在手里沉甸甸的，一看就是官家货。

为什么这么讲呢？首先元代铜权是官府统一发的钱，跟现在人民币一样。《元史·食货志》说年铸造量约百万两，能流通到蒙古、西藏这些地方。其次它管着物价，《马可波罗游记》里写商人敢乱涨价就罚铜权当罚款。再就是官府发工资全靠它，比如《元典章》记载江南道员月俸三十两，全用铜权支付。铜权还当权力象征，官员戴官帽拿铜权进宫，跟现在领导拿印章一个道理。不过有个问题，铜权太重了，商人背着走半天累得要死，后来才改铸小钱。