单相电机转速是说它转一圈需要多长时间，额定转速就是它正常工作时最稳定的转数。比如家用的电风扇电机，额定转速通常标着1200转每分钟或1400转每分钟，这时候它转得又快又稳，不会忽快忽慢。要是电压不稳或者轴上没东西转，转速就会变低，比如掉到800转左右。额定转速就像给电机定了个“红线”，超过这个数可能烧坏，低于这个数可能带不动东西。

额定转速跟电机的“心脏”有关，单相电机用的是两极结构，50赫兹的交流电每秒变60次，所以同步转速是3000转每分钟。但实际转起来要慢点，因为转子有惯性，空载时能到2800转，带点小负载就掉到2600转。比如用测速仪看，1200转的电机空载时可能转1500转，装上扇叶后降到1150转。电压每降10%，转速就掉5%左右，所以冬天家里电压不稳，电风扇转得慢就是这个原因。不过额定转速不是死数，负载重到让电流超过额定值2倍时，转速会再往下掉，这时候可能要停转了。