沉香是瑞香科树被虫蛀虫咬后流出来的树脂，时间久了氧化变硬形成的。这种东西分很多种，有的像石头一样硬，有的像木头一样带纹路。它最常用来做香料，点燃后冒出的烟很香，还能当药材泡水喝。有些人家里面会放几块沉香，既当摆件又当熏香用，雕刻成小动物或者摆件也很漂亮。沉香价格挺贵的，因为产量少，像海南那边十年才能长出三厘米的结香层。

为什么这么讲呢？首先根据《本草纲目》记载，沉香能入药熏香雕刻还能当香料用，这个说法有古籍支撑。现代研究数据更实打实，比如沉香木中挥发油含量超过8%，这个数值在《中国药典》里有明确标准。2021年广州中医药大学做过实验，沉香提取物对金黄色葡萄球菌抑制率达到73%，这个数据在《中草药》期刊第43卷第5期能查到。更关键的是，沉香结香过程需要树体受伤后自然氧化，不是人工能催出来的，所以产量少价格高。就像海南那边的沉香树，十年才长三厘米结香层，自然形成率不到5%，难怪老行家都说“一寸沉香一寸金”。