地图鱼一般能活5到8年左右，但水质差的话寿命可能缩短到3年。体型方面，野生的地图鱼能长到15厘米，家养的通常只有10厘米左右。它们喜欢在水草多的地方生活，水温保持在20到28度时最好养。

养地图鱼要看水质和喂食情况，水质差容易得烂鳍病，水温太低或太高都会影响寿命。根据养殖手册数据，水质稳定的水族箱里地图鱼平均活7年，最长的有记录到9年。野生环境下它们能活7到10年，但遇到干旱或污染会提前死亡。体型方面，雄鱼比雌鱼大，繁殖期能达到15厘米，家养环境下因为食物不足和空间小，通常长到10厘米就不再生长了。比如某论坛有位玩家养了8年的地图鱼，在换水勤的情况下活到了9岁，但换水不勤的3年就去世了。这说明水质管理占养地图鱼成功因素的60%以上，而喂食过多残渣反而会堵塞鱼鳃，导致提前死亡。