戈壁就是啥都没有的荒地方，上面铺满黄沙或者石头，啥草啊树啊都长不出来。天热的时候沙子烫脚，天冷的时候冷得刺骨，风一刮起来沙子满天飞。人要是没水没食物进去，走错路容易迷路。晚上星星特别多，但白天太阳毒得很，得用帽子遮脸。戈壁里偶尔能看到骆驼或者野羊，但都是躲着人跑的。

为啥这样呢？因为戈壁是沙漠边缘的过渡地带，既没沙漠那么密实的沙子，也没草原的草。中国戈壁面积有130万平方公里，占陆地13.4%，比整个韩国还大。这里昼夜温差平均15到20度，比如早上零下10度，中午能升到30度。沙子表面温度白天能到70度，晚上骤降到零下。这种极端变化让植物难以生存，只有耐旱的沙棘、红柳能活下来。数据显示戈壁区降水年均不足200毫米，比北京还少一半。风沙天气每年有30多天，沙尘暴频率比城市高5倍。所以戈壁既像沙漠又像石头地，走上去脚底像踩在烧红的铁板上，晚上却冷得像掉进冰窟。