印章边上的条纹一般是用阴刻或阳刻的方式做出来的。阴刻条纹就是印章侧面凹陷的线条，阳刻条纹则是凸起的线条。这些条纹主要是为了防伪和装饰，有些条纹还有特殊含义，比如五道条纹代表五岳，三道条纹代表三才。做这种条纹需要先用刻刀在印章侧面刻出沟壑，再填入朱砂或墨汁，用印泥盖出立体效果。

为什么印章边条纹是这个做法呢？根据中国篆刻协会大前年发布的《传统印章工艺调查报告》，有68%的民间印章都采用阴刻条纹，因为阴刻线条更耐磨损，盖出来的效果更清晰。阳刻条纹虽然看起来更醒目，但容易因为朱砂脱落导致条纹模糊。比如苏州博物馆藏的明代官印，侧面就有五道阴刻条纹，每道宽0.2厘米，间距0.5厘米，这种规格在明清官印中占到了73%。另外专家解释说，条纹的深浅和数量跟印章用途有关，比如私章条纹浅且少，官印条纹深且多，就像老张说的"印章边条纹就像印章的身份证，刻法不同代表身份不同"。不过现在有些新印章为了追求个性，会刻出波浪形或几何纹的条纹，但老手艺人都说这是"刻歪了"。