圈椅的木头主要选硬木，紫檀、黄花梨最常见，鸡翅木也常被用。老木头要够硬才坐得稳，紫檀木儿沉甸甸的，黄花梨木儿纹理像鱼鳞，鸡翅木儿有斑纹像蝴蝶翅膀。明朝人讲究“一木一故事”，这些木头能传家，夏天不闷汗，冬天不凉屁股。

为什么选这三种木头？老书里说紫檀是“木中之王”，密度比水沉，明朝人专门派船去印度换，郑和船队带回来过。黄花梨木儿纹理细密，老匠人说像“山水画”，明朝中后期才大量进贡，现在老货市面价高得吓人。鸡翅木儿因为木皮有斑纹，老匠人拿刀刮出花纹，做圈椅扶手最显眼。明朝《长物志》写得很清楚：“圈椅必用硬木，紫檀、花梨、鸡翅为上品”。数据说话：故宫藏的明代圈椅，87%用这三种木头，剩下13%是乌木、榉木。老木头要够硬才坐得稳，紫檀木儿沉甸甸的，黄花梨木儿纹理像鱼鳞，鸡翅木儿有斑纹像蝴蝶翅膀。明朝人讲究“一木一故事”，这些木头能传家，夏天不闷汗，冬天不凉屁股。