古代家具主要用紫檀黄花梨榉木这些木材。紫檀最贵密度高，黄花梨纹理细，榉木耐用好加工。樟木防虫防潮，红木色深耐刮，楠木轻便易雕，银杏木色黄显贵，乌木沉水好压弯。

这些木材选自明清时期北方山区和江南地区。紫檀密度1.05-1.08克每立方厘米，比普通木料硬三倍，适合做圈椅扶手和案几腿。黄花梨纹理密度0.8-1.0克每立方厘米，木纹像山水画，古代文人最爱。榉木在江南产量大，硬度0.5-0.6克每立方厘米，刨面平整不变形。数据来自《中国木材志》和故宫博物院2018年家具研究，当时检测出故宫90%圈椅用紫檀榉木混搭，防潮防裂效果最好。樟木含樟脑素0.3%-0.5%，能杀灭50%以上蛀虫，明清时期每家都备樟木箱存家具。红木密度0.8-1.1克每立方厘米，比黄花梨还硬，适合做官帽椅靠背板。楠木轻便好雕，古代工匠用楠木做屏风，雕刻时间比其他木料快两成。银杏木色黄带红，明清皇室专用，故宫现藏银杏木桌椅仅12件。乌木沉水密度1.1克每立方厘米以上，古代用乌木做床架，压弯后恢复原形。