古兽钮一般刻的是螭龙、饕餮、麒麟这些猛兽，还有貔貅、狻猊、獬豸、毕方、鸾凤这些神兽。它们名字都带点古怪，比如饕餮是传说吃人还停不下来，但刻在印章上代表守护；獬豸能分是非，刻出来给人用能辨真假。麒麟是瑞兽，貔貅专门招财，这些动物名字都有特殊寓意，适合刻在印章上显威风。

为啥选这些猛兽当古兽钮呢？首先得看历史数据，故宫博物院藏的明清官印里，螭龙钮占四成，饕餮占三成，麒麟和貔貅加起来占两成。因为古代皇帝盖章要显霸气，螭龙是龙子代表皇权，饕餮是传说镇邪兽，刻出来镇住印章。再比如《考工记》说玉器要配猛兽，古代印章用玉质多，所以选这些有威慑力的动物。还有民间说法，獬豸刻印章能辨真假，所以商人爱用。这些猛兽名字都带"兽"字，但实际是神话生物，刻出来既有威严又不俗气。不过要注意，现代篆刻家也爱刻毕方这种冷门神兽，毕方是火精，刻出来显得特别，但市场流通少点。选古兽钮得看场合，正式场合用螭龙饕餮，日常用麒麟貔貅，特殊需求才用毕方獬豸。