敦煌壁画就是古人画在石头、墙壁上的画，画了上千年，现在还能看到。这些画里藏着古人怎么生活怎么信仰，比如飞天、佛像、打仗、种田这些场景，还有颜色特别鲜艳，现在有些地方还能摸到古代颜料。

因为敦煌壁画是古人留下的“历史书”，从公元4世纪到14世纪画了上千年，比如北魏、隋唐、元明清这些朝代都画过。现在存着4.5万平米壁画，有4.5万幅画，比如莫高窟最著名的第257窟、第254窟，还有榆林窟的“鹿王本生”故事。这些画大部分在沙漠里躲过风沙，但有些被虫子蛀了，比如第220窟的“萨埵太子舍身饲虎”被蛀得只剩半边翅膀。所以现在保护专家用“数字敦煌”把壁画扫描存起来，让更多人能看到。有些地方壁画被水泡烂了，比如第285窟的“降魔变”缺了半个人，但画里的颜色还能看出是古人用朱砂、石青调的。