吴冠中的画属于现代水墨融合派，中西结合色彩鲜明线条形状重要。他喜欢把油画的色块和传统水墨的墨色混搭，比如《双燕》用红黄对比，展览了200多次，获奖100多次。这种风格既保留水墨韵味，又像西方抽象画，让人看不懂又觉得美。他画过很多城市题材，像《长江万里图》把江水画成曲线，像河流在流动。

他为什么这样画呢？因为20世纪50年代学过西方绘画，后来觉得传统水墨太局限。比如1953年去法国留学，看到毕加索的色块，回国后开始试验水墨和油画技法结合。他画过3000多幅作品，有2000多幅是城市写生，像《北京胡同》用灰蓝调子，把砖瓦画成几何形状。这种创新让水墨画有了新生命，现在很多美术馆都在收藏他的作品，像中国美术馆有500多幅，拍卖行最贵一幅卖到8000万。他画得慢，一幅要画半年，但这样才保证线条和色彩都完美。