糖色是和田玉表面那层黄褐色或红褐色斑纹，像糖块融化的样子，多长在玉料最外层。有人觉得像烤焦的糖片，其实是因为玉里铁元素被氧化了。这种颜色不是玉本身带出来的，而是玉料在土里埋了长时间才形成的。

糖色是玉料被埋在土里慢慢氧化造成的，就像铁钉生锈一样。土里的水、铁元素和氧气混合，长时间高温（20-30度）环境下，玉里的铁会慢慢变黄变红。一般来说埋的时间越久，糖色越深。比如在新疆和田地区，有些糖玉埋了上千年，表面糖色就特别厚实。但要注意，糖色太厚可能影响玉的透光性，行家都说“糖色三层好，四层就废了”。最近有研究说，糖色氧化速度和土里的湿度有关，湿度高的话氧化得更快。不过现在市场上有些假糖色是用染色做的，用稀盐酸一擦就掉，这点要特别注意。