唐代的铜器主要是红铜做的，红铜是铜锡合金，含铜量大概七成多，锡少一点，这样铸造出来的铜器更耐用，表面也更有光泽。红铜熔点低，延展性好，适合唐代工匠做复杂的纹饰和器型，比如铜镜、铜壶这些精细的东西。

因为唐代工匠发现，红铜合金的熔点比纯铜低，这样在铸造时更容易控制温度，不容易烧穿模具，而且红铜延展性好能做出更精细的花纹。比如西安何家村出土的铜镜检测报告显示，含铜量70-75%，锡5-10%，铅作为杂质存在。唐代文献《天工开物》里也提到用锡来提亮铜器表面，说明他们早就掌握了这个合金配比。不过有些铜器比如礼器会加铅来增加硬度，但普通生活用器还是以红铜为主。考古学家在法门寺地宫挖出的鎏金银器，底座就是红铜合金，表面镀了银，这也证明唐代铜器普遍用红铜做基底。