商朝人用贝壳当钱花挺有意思的，这叫贝币。为啥选贝壳呢？因为商朝人买卖东西次数多，金属钱还没造出来，贝壳又硬又好拿，还能当装饰品。贝壳在黄河流域本来就不多见，得跑海边去捞，所以有点金贵。

商朝时期因为社会需求大，贝壳刚好能顶替钱的作用。考古发现显示，殷墟出土过1万多枚贝币，最大的直径达20厘米，小的才几毫米，有200多种形状。贝壳主要从山东、辽宁运来，这说明商朝和海边地区贸易频繁。贝壳在祭祀时还要陪葬，比如妇好墓就陪葬过贝币，说明它除了当钱还能当宝贝。贝壳采集需要大量人力，1枚贝币得几十个贝壳换，所以越用越值钱。随着时间推移，贝壳不够用了，商朝后期开始用铜钱，但贝币还是流通了400多年，比欧洲用贝壳当钱早了上千年。