晚清十三行是清朝广州的外贸垄断机构，后来被列强打破垄断，变成普通商行。小说里可能写他们从风光到没落的过程，比如被外国公司抢走生意，连官府都不管了。

清朝十三行原来垄断所有对外贸易，像十三家行商垄断着广州港的生意。1840年战争后，列强用炮舰打开大门，英国东印度公司直接和商民交易，1843年广州十三行被废除。这时候贸易额从战前每年2000万银元跌到1890年的800万银元，外资控制的洋行数量从1843年的7家增加到1894年的47家。甲午战争后，日本和俄国也来抢生意，像汇丰银行1899年资本就超过十三行总资产。小说里可能写他们被挤兑、官员腐败、外国商品压价这些情节，比如《老残游记》里提到洋布比土布便宜三成。数据来源是《中国近代经济史统计资料选辑》和《广州十三行史料》。