北京奥运会的金镶玉奖牌中间镶的是和田玉。这和田玉是出产的上等白玉，玉质细腻光滑，玉牌直径8厘米，重达89克。奖牌设计融合了传统玉文化和现代工艺，玉中间嵌着五环图案，周围有24道麦穗纹，整体重达567克。

说白了选和田玉有三大原因。第一和田玉是咱们国家玉文化的代表，从新石器时代就开始用，历代皇家都认这个。第二北京奥运刚好是2008年，和田玉产量从2000年就禁止开采了，现在能找到的上等玉料特别珍贵。第三数据说话，当时用的和田玉价值约300万元，整个奖牌总造价才800万，可见玉的价值占比超过三成。其实设计师选和田玉不只是为了美观，更是想用最中国的玉料配合最中国的奥运精神，这种传统与现代的结合在奥运史上还是头一遭。