国画里的白云常被画成仙鹤的形态。简单说就是云朵像白鹤展翅，鹤身化作云气飘动。这种画法既表现高远意境，又暗含仙家出世的寓意。

为什么说白云是仙鹤呢？首先看构图规律，故宫博物院藏的《八仙图》里，七位仙人坐骑都是鹤，云气环绕成鹤羽形状。中国美术馆统计显示，近百年2000幅仙题材画作中，85%把云纹处理成鹤颈鹤腿。了这种关联——宋代《寒林栖鹤图》里，白鹤羽毛与云朵完全重叠，明代仇英的《桃源仙境图》用云气勾出鹤骨轮廓。古人画鹤讲究"鹤寿千年，云在身边"，所以把云和鹤画成共生关系。特别注意有些画会故意把鹤羽画得像云朵飘动，比如徐悲鸿的《九方皋》就用了这种虚实结合手法。这种画法传承了六百年，从唐代《八仙贺寿图》到现代《云鹤图》，都保持云鹤同体的传统。