沉香聚气是因为它的结构特殊，树脂包裹木质部，所以香气能长时间在周围飘散。民间传说沉香能招鬼，因为它的香味被认为有通灵作用，有人觉得晚上闻到沉香味可能是鬼魂靠近。

爱好者分析沉香聚气跟它的形成过程有关，树脂在地下埋藏千年后，木质部会形成特殊结构。数据说沉香树脂含量占30%-50%，燃烧时产生的挥发油能持续2-3小时，这种缓慢释放的香气容易聚集在密闭空间。关于招鬼的说法，宋代《夷坚志》记载过三起沉香招魂事件，而《本草纲目》提到沉香能“辟邪鬼”。现代迷信者认为，沉香香气里的挥发性成分（如α-松油醇）可能刺激人产生幻觉，误以为是鬼魂。但科学检测发现，沉香燃烧时产生的苯酚类物质浓度超过0.1ppm，会让人头晕，这可能是“招鬼”的生理反应。不过这些说法更多是古人缺乏科学认知的联想，就像古人觉得铜钱能镇宅一样，本质是心理暗示作用。