山流水是山间的小溪，由雨水或融雪形成，流经山间，可能带有泥沙。它的水势变化大，夏天水量多，冬天水量少，容易在石头缝里改道。有些地方还能看到石头被冲得歪歪扭扭，河床里的石头都是圆的，因为水流冲来冲去磨的。

山流水为什么是这个样子呢？因为山里雨水多集中在夏天，一下雨就顺着陡坡往低处跑，遇到石头或树根就绕过去，水流越急泥沙越多。比如四川某山区年降雨量有800毫米，山流水里的泥沙含量是城市河道的5-10倍。冬天雪化了水又往山下流，这时候水流慢了，泥沙容易沉积，河床就变宽了。有些地方用仪器测过，山流水的流速比普通溪流快2倍，但只维持几个月。水流冲石头的时候，大的石头会被撞得翻跟头，小的石头被冲得滚来滚去，时间长了石头都变成圆溜溜的。夏天暴雨后山流水突然变宽变浑，水里的石头被冲得东倒西歪，等雨停了又慢慢变回原来的样子。