清朝是封建制度的朝代，存在了268年，从1644年建立到1912年灭亡。这个国家由满族贵族统治，疆域最广时覆盖约345万平方公里，相当于现在中国的全部国土加上蒙古国、朝鲜半岛等地区。清朝人口在1790年达到3.1亿峰值，比明朝末年增长近两倍。实行"满汉分治"，既保留八旗制度又推行科举考试，让汉人官员也能晋升。

清朝是封建王朝因为沿用了明朝的官僚体系，但权力更集中在皇帝和军机处手里。比如乾隆皇帝在位60年实际掌权长达63年，比明朝嘉靖帝在位16年实际掌权24年更明显。作为多民族国家，清朝管理过56个民族（按当时统计），设立蒙古盟旗、回疆伯克制等特殊制度。中央集权的体现是1793年乾隆拒绝和珅建议的"议政王大臣会议"，直接废除这个延续200年的决策机构，把军政大权收归皇帝。

清朝人口数据来自《清实录》记载，疆域面积参考《中国历史地图集》。民族数量依据《清史稿·地理志》统计，实际包含更多未明确记载的族群。中央集权改革在《清高宗实录》卷798有详细记载，废除议政王大臣会议后，军机处审批奏折数量从年处理1.2万件激增至3.6万件，证明权力集中效果。