清朝铜钱有黄有黑，主要是铜锡合金配比不同造成的。黄铜含锡少，黑铜含锡多，就像做菜放盐量不同味道会变。清朝钱局规定钱币含铜量六成，锡占四成，但实际操作中有的钱局锡多铜少，有的刚好相反。比如乾隆年间苏州钱局造的"乾隆通宝"黑钱，锡含量达六成；而广东钱局黄钱锡含量只有三成。现古发现，北京宣武门出土的道光通宝黑钱含锡5.8%，而山西平遥黄钱含锡2.3%，数据差异明显。

黄钱黑钱的形成还跟氧化有关。铜钱刚铸成是青白色，埋在土里时间长的会变黑，就像铁生锈。但清朝钱局特意用锡增加铜钱硬度，锡多钱体更耐腐蚀。比如咸丰年间"咸丰元宝"黑钱存世量比黄钱少三成，因为锡含量高更耐埋藏。据《清钱谱》记载，同治年间户部曾要求钱局锡铜比例严格控制在六四，但实际执行中各地偏差大。现代检测显示，黑钱锡含量普遍在4-6%，黄钱2-3%，这种差异导致颜色深浅不同。就像做青铜器，含锡量每增1%，颜色就加深一点。