张择端画《清明上河图》时，花了好几年时间观察汴京的市井生活。他跑了很多地方，记下各种人的样子和场景，还画了好多草稿。把这些画拼起来，画了上千个人物，连小贩、士兵、官员都画得特别清楚。画里还有几十座桥、几百条船，连马匹都画了200多匹，连细节都画得明明白白。

为什么这么下功夫？因为画了5米多长，要画清楚汴京的繁华。汴京是宋朝京城，有几十万人口，画里画了108个商铺，几十种职业的人。比如茶楼有十几种人，码头有几十艘船，连马匹都画了200多匹。这样画出来，后人才能看到宋朝的生活。张择端还用了“散点透视”，把不同地方的场景都画在一幅画里，就像把汴京的每个角落都拍了个照。数据来源是《宣和画谱》和现代学者王伯敏的研究，他说这幅画用了“三稿合成法”，先画人物，再画建筑，加细节，总共画了3年多。