张大千是20世纪最会画山水的画家，他画的画像用墨汁往纸上甩出来的，墨色浓淡变化多，看起来就像真的江河湖海在纸上流动。他最出名的是画山水画，特别是泼墨山水，把墨色涂得像水一样流动，让人看起来像在看真实的江河湖海。后来他还去敦煌画了五年壁画，把古代的壁画风格和现代画法结合起来，画出了很多既传统又创新的画。

他画泼墨山水是因为早年学过传统山水画，但觉得太死板，所以把墨汁甩着画，让墨色自己干成自然的效果，这样画出来的山水更有生命力。1943年他第一次去敦煌临摹壁画，画了500多幅，把这些古代的线条和色彩技巧用到自己的画里。比如他画的《长江万里图》用了泼墨和敦煌的矿物颜料，拍卖价超过1.2亿人民币，说明市场认可这种风格。后来他融合了西方油画的光影，让山水画既有中国韵味又有立体感。他画的敦煌主题画最多，有200多幅，泼墨山水占他晚年作品的60%以上。所以他主要画泼墨山水和敦煌风格壁画，这两者结合成了他独特的画派。