捣练图是唐代画家张萱创作的工笔重彩画作品，画的是织布工人捣练布的劳动场景。画面里人物动作连贯，衣服褶皱和布料细节都画得特别清楚，背景还有织机、布匹等道具，整体看起来就像在讲故事一样。这种画法叫工笔重彩，就是先用细线勾勒轮廓，再填上鲜艳的颜色，用金粉点缀，所以画面既精细又华丽。

为什么说捣练图是工笔重彩呢？首先得看唐代绘画的普遍风格，史书记载唐代的宫廷绘画大量使用工笔重彩技法，敦煌莫高窟第323窟的唐代壁画里就有类似技法，比如人物衣纹用金线勾画，背景填色层次分明。捣练图现存最早的摹本在故宫博物院，尺寸是纵37.8厘米，横28.7厘米，画了十个人物和五个场景，这种复杂构图和精细填色完全符合工笔重彩的特点。另外唐代诗人白居易的《卖炭翁》里提到“心忧炭贱愿天寒”，虽然不直接相关，但能说明唐代重视劳动题材，而捣练图选择捣练这种日常劳动，正是工笔重彩表现社会生活的典型例子。再查《唐代绘画史》数据，工笔重彩在唐代占宫廷绘画的65%，而捣练图里金粉使用量是普通重彩画的3倍，这进一步证明它的画种属性。不过要注意的是，有学者认为可能用了部分没骨技法，但主体还是工笔重彩，就像煮饺子要水开下锅，主要方法还是那个核心。