母牛一般要养六到十二个月才能生小牛，具体时间要看品种和条件。养得好的话可能提前几个月，养得差的可能延后几个月。母牛怀胎时间最短五个月，最长可能到十四个月，但大部分都在八到十个月左右。比如黑白花母牛平均八到十个月，西门塔尔牛可能七到九个月。

因为母牛的怀胎时间跟品种、营养、管理有关，所以时间有浮动。比如饲料不够的话，母牛可能推迟产犊，每天吃够十公斤干物质配合青草，怀胎时间能缩短两个月。研究数据说饲料好的母牛平均八个月，差的要十个月。还有公牛配种时间也很重要，如果配种太早或太晚，都会影响产犊时间。比如配种过早的话，母牛可能提前流产，配种过晚的话可能怀胎超过十个月。另外母牛年龄也会影响，三岁母牛一般八个月，五岁母牛可能九个月。所以养殖户要算好时间表，提前三个月准备产房和接生员。比如现在养母牛，得在六个月的时候准备好产房，七个月开始喂产前饲料，八个月左右就能生小牛。