日本最早的正式货币是铜钱，这个铜钱跟中国唐朝的铜钱一模一样。唐朝人把铜钱传到日本是在公元710年左右，当时日本开始学唐朝的制度，连钱都跟着学。日本最早的铜钱叫"和钱"，跟唐朝的"开元通宝"长得一样，只是钱文用汉字写，背面刻着日本的国花菊纹。

为什么说日本钱币最早来自中国呢？首先因为日本在7世纪全面学习唐朝制度，包括货币体系。根据《延喜式》记载，日本在712年正式规定用铜钱作为官方货币，而这时候日本还没有自己的铸币技术。考古发现也很关键，比如在奈良唐招提寺遗址挖出的铜钱，经鉴定是8世纪中国铸造的"天宝通宝"。更直接证据是京都西本愿寺保存的718年铜钱，钱背的菊花纹和同期中国铜钱纹样完全一致。这说明日本当时不仅模仿钱的面值，连设计都照搬唐朝，连铸币技术都还没发展起来就全盘接收。这种文化输入在东亚很常见，比如朝鲜半岛的铜钱也是唐朝中期开始使用的。