琥珀是树脂化石，能封印住小虫子、花瓣这些古代生物。科学家通过研究琥珀里的东西，就能知道以前地球上的环境什么样，还能分析树脂变成石头的过程。

为什么琥珀这么重要呢？首先琥珀形成需要7000万年，这么长时间小虫子都不会腐烂，就像给古代生物拍了照片。比如缅甸琥珀里发现过会飞的昆虫，比现在种类多三倍。其次琥珀里的树脂含有松香酸，这种物质能保存十年不坏，所以能提取古代微生物。数据显示全球已发现200万块琥珀，其中30%保存了生物，说明这是研究地球历史最直接的证据。科学家还能用琥珀里的空气成分，推算出2亿年前地球氧气含量比现在高15%。这些发现都靠琥珀帮忙，就像用时间胶囊打开古代世界。