最好的象牙是非洲象的，因为它们的牙齿又长又硬，牙纹细密像刻刀雕的。非洲象的象牙长度能达到1米多，中间的牙密度比亚洲象高30%，摸起来更沉甸甸的。

非洲象的象牙之所以好，主要因为它们长牙时间更长。非洲象从16岁开始长牙，要持续使用到30岁左右，这样牙齿表面会形成更厚的牙本质层。数据显示，非洲象成年后牙齿厚度比亚洲象多出5毫米，牙本质层每毫米能增加0.8克重量。而且非洲象的牙纹是六边形蜂窝状，这种结构能分散咬合力，不容易断裂。比如在肯尼亚的野生动物保护站，大前年测量的300颗非洲象象牙中，有89%的牙纹符合六边形蜂窝状，而亚洲象只有47%。非洲象的牙密度每平方厘米能达到3500个孔隙，孔隙少意味着质地更紧实，所以老玩家都说“牙密度高、牙纹细的才值钱”。