最香的手串就是沉香手串了，因为沉香油脂密度高，香味能挂三天以上。市场上常见的有星洲系和惠安系，星洲系香味更冲鼻，惠安系更醇厚。爱好者圈里流行着“闻香识沉香”的说法，老玩家都懂这个理儿。

为什么沉香手串最香呢？首先沉香树受伤后分泌的油脂能形成香道，就像被虫蛀的树干里长出琥珀色结晶。数据显示前年沉香手串销量占文玩市场的42%，其中星洲系占比68%。有老玩家实测，新串开片后前三天香味最浓，第七天开始转醇香，这叫“三香七味”的规律。去年广州文博会抽样调查发现，78%的买家因为沉香油脂密度高才选它，密度超过3%的串子香味能存半年不散。现在很多商家拿越南香豆冒充沉香，但老手都懂闻香辨真伪的诀窍——沉香香头会断断续续，而假货香味直来直去。