白色的玉之所以不透明，主要是因为玉里面有很多小颗粒，它们挤在一起，排列得不太整齐。光线碰到这些小颗粒的时候，会往各个方向散射，就像撒了把盐在纸上一样，整体看起来就雾蒙蒙的。而且玉的内部还有不少空隙和杂质，这些地方会让光线断断续续地穿过，就变得不透明了。

玉的内部结构其实是由无数微小矿物晶体组成的，这些晶体大部分是石英和长石，它们的大小和形状不一致。根据中国地质大学的检测数据，普通白玉的透光率只有30%左右，远低于玻璃的90%。这是因为晶体之间的间隙平均有0.1毫米到0.5毫米，相当于头发丝的十分之一那么宽，足够让光线发生散射。而且玉在形成过程中，温度和压力变化会让晶体排列错乱，就像拼图块没对齐一样，进一步降低了透光性。再加上玉的密度只有2.6-2.9克每立方厘米，比水稍重，这也影响了光线穿透时的均匀度。所以综合来看，晶体结构混乱、间隙大、密度不均这些因素叠加起来，就让玉变得不透明了。