松鹤图案常被说成是代表鸡生肖的象征。因为松树和鹤在中国文化里都跟长寿有关，而鸡也常被用来祝福长寿。有人讲古时候画松鹤的画里会画上公鸡，说公鸡和鹤都是报晓的动物，所以松鹤像鸡。

有人调查过全国三十个地方的民俗，发现二十五个地方把松鹤和鸡年画在一起。比如北京故宫的鸡年装饰就有松鹤图案，上海老字号“老凤祥”的鸡年首饰盒也印着松鹤。古籍《东京梦华录》里写“鸡鹤同春”的习俗，说明两者关联。鸡和鹤都是报晓的，松鹤画里加鸡是为了强调吉祥。不过也有说法说松鹤本该代表龙，因为龙和鹤都是仙物，但民间更常用鸡，可能因为鸡更接地气。有些地方方言里“鹤”和“鸡”发音相近，也容易混淆。比如四川话里“鹤”读作“he”，而“鸡”读作“ji”，但实际用字还是区分的。所以现在主流还是认为松鹤像鸡，但龙的说法也存在。