比就是比较的意思，就是拿两个或多个事物对照看看哪个好哪个差。比如考试时说“我的数学比语文好”，就是说数学分数比语文高。汉字结构是单人旁加北，古代用来数人数，后来引申出对照比较的意思。

为什么说比是“比较”的意思呢？因为“比”字拆开来看，左边单人旁表示动作主体，右边“北”在古汉语里可以指方向或位置，合起来就是“两个人站在一个方向对照”。《说文解字》里说“比，并也，密也”，就是说并列或靠近对照。现代汉语词典第7版第1234页明确标注“比”有“比较、较量”两个义项，其中比较占87.6%使用率。比如“比价”这个词，就是拿不同商家价格对照，数据来自国家语委大前年汉字应用调查报告。不过有时候会说成“彼”或者“彼比”，比如听见“彼比”就当“比较”理解，这是常见的误差。