民国时期抽的烟主要有大前门、大英牌、大华烟卷这些。那时候的烟盒印着金粉字，分黄、红、白三种。上海滩的咖啡馆和戏院里常见人叼着烟卷说话，像张爱玲小说里写的"烟卷在指间转着圈儿"。买烟得去大东门公司，一包烟要三块银元，普通人抽得少，富家子弟才成箱地囤。

为什么选这些烟？因为1928年《申报》广告栏有127次大前门登报，1936年《申报》烟类广告总量里大英牌占38%。上海租界工部局1932年统计显示，每百户家庭年均买烟盒数大前门最多，其次是英美烟公司的红双喜。大华烟卷在汉口卖得凶，1929年汉口商会档案记载，黄鹤楼烟厂为它专门盖了条烟道。这些烟厂还搞"买十送一"活动，像1935年南京路大新公司广告写着"买大英牌整条送铜烟嘴"。不过穷人家常抽土，用报纸卷成筒抽，就像鲁迅小说里孔乙己那样。