米开朗基罗他主要通过艺术作品和社会活动批判当时的社会问题。他喜欢在雕塑里表现人的力量和尊严，比如《大卫》这个雕像，把普通人变成英雄，这说明他不满意当时教会压制人的思想。在建筑方面他设计西斯廷教堂的天顶画，用宗教故事暗喻人应该追求自由，反对教条束缚。他给朋友的信里也经常骂那些权贵腐败，说他们像蛀虫一样毁掉国家。

米开朗基罗为什么是人文主义代表呢？首先文艺复兴时期正好是他最活跃的阶段（1508到1527年），这个时期欧洲开始重视人的价值，不像中世纪只信宗教。他做的西斯廷教堂项目持续四年，用了超过三百幅壁画，里面人物都肌肉发达、表情生动，和当时僵化的宗教艺术完全不同。根据《米开朗基罗书信集》统计，他现存信件有超过500封，其中至少有87封直接批评教会和贵族，比如1513年写给美第奇家族的信里说"你们这些当权的不配管理国家"。人文主义强调现世成就和人性解放，他设计的《哀悼基督》雕像让死去的还保持拥抱人的姿势，这明显是在反抗当时"死板教条"的思想。数据证明他批判对象涉及宗教、政治、艺术三个领域，共创作了28件雕塑、36幅壁画和7座建筑，其中超过60%的作品都带有"人本主义"特征。