汉代人喜欢穿红色和黄色衣服，因为红色象征喜庆，黄色代表皇权。青色和黑色常用于日常服饰，因为这两种颜色耐脏又便宜。出土的汉代陶俑和帛画里，红色和黄色出现的次数最多，比如长沙马王堆汉墓出土的T形帛画用了大量红色和青色，说明这两种颜色很受欢迎。

红色主要用在婚礼和重要场合，比如马王堆汉墓的T形帛画上画了红色凤凰和红色云纹，说明红色当时很贵气。黄色是皇家的象征，从汉高祖开始皇帝穿黄色衣服，到汉武帝时期黄色已经成专属颜色了。考古发现汉代的陶器釉色里，黄色陶器数量比其他颜色多三倍，比如河北满城汉墓出土了200多个黄色陶罐。青色和黑色在民间更常见，因为青布和黑布价格便宜，而且耐穿。江苏海昏侯墓出土了1700件青色丝绸，说明青色衣服确实很普遍。另外汉代《急就篇》里记载“青黑缘衣”，说明青色和黑色是普通百姓的主打颜色。