沉香是瑞香科植物结的树脂块，主要长在东南亚和咱们海南广东的树上。它不是直接当药吃，而是树脂被虫蛀后氧化变黑了，这种黑树脂才是药用的部分。传统中医说沉香能治胸口闷、胃胀痛，还能安神助眠，因为它的树脂里有挥发油和特殊成分。比如《本草纲目》说沉香能“理气”也就是疏通气机，现代研究也发现它对缓解焦虑有帮助。

为啥说沉香是药呢？因为沉香树脂含有多种萜类化合物，像广藿香烯这种成分能促进血液循环。2021年广州中医药大学检测过海南沉香，发现挥发油含量占3.2%，比普通香材高1.5倍。而且沉香结块时间越长，树脂里的氧化成分越多，药效越强。比如《岭南采药录》记载沉香泡酒能治风湿，现代药理学证实它含有抗炎的桉叶素。不过要注意沉香分水沉和土沉，水沉树脂多但药性温和，土沉树脂少但药效强，就像有人喝浓茶容易上头，有人喝淡茶更舒服一样。