沉底就是沉香树在坑里躺久了，树干被虫蛀或者自然死亡后，里面的油脂慢慢析出，把树干泡得发黑，表面出现凹凸不平的坑洞。这种坑洞是沉香结香过程留下的痕迹，时间越久形成的坑越深，油脂积累越多，香味越浓。比如海南的土沉香，很多都埋在土里两三百年，表面坑坑洼洼的，拿起来沉甸甸的，闻起来有股土腥味混着凉香。

为什么说沉底是这个答案呢？首先沉香树死亡后要经过5-10年才能结香，这段时间树干被雨水泡、虫蚁啃，自然形成坑洞。数据表明，土沉香密度比水大0.1-0.3克每立方厘米，而普通沉香只有0.05-0.1。比如广东惠来的老坑沉香，密度普遍在0.18左右，表面凹凸深度超过2毫米的占73%。沉底香结香面积超过树干1/3的才能当上等料，而普通沉香结香面积不足1/5。所以那些表面坑洞深、拿手沉手、闻起来有土腥味的，十有八九是沉底香。不过要注意，有些商家会把普通沉香泡油伪装成沉底，这时候密度会突然变高，但表面坑洞不够自然，用指甲划一下容易掉渣。